Hierba de limón o citronela

Lemongrass Seco o Citronela 

Lemongrass Seco o Citronela: Especia Corte Tisana 

• Cymbopogon citratus
• Origen: Tailandia
• Formato: Tallos y hojas corte tisana

Lemongrass Seco o Citronela (Cymbopogon citratus): Descripción

El lemongrass seco o citronela es una especia aromática obtenida del secado y corte de las hojas y tallos de la planta Cymbopogon citratus, una hierba tropical perenne perteneciente a la familia de las Gramíneas. Originaria del sudeste asiático, en particular de Tailandia, la planta fresca se presenta con largos tallos similares a pequeños puerros y hojas delgadas y fibrosas, caracterizadas por un color verde brillante.

La forma seca, en cambio, aparece en forma de pequeños fragmentos delgados y ligeramente fibrosos, de color amarillo-verde pálido, lista para ser utilizada fácilmente en la cocina o para la preparación de tisanas e infusiones. Su aroma es fresco, cítrico y agradablemente punzante, recordando al del limón pero sin la típica acidez. Esta especia es muy apreciada en las cocinas orientales por su sabor distintivo y la practicidad de uso en su forma seca, que permite conservar su aroma característico por mucho tiempo.

Lemongrass Fresco vs. Seco: Diferencias

La citronela fresca aparece como un largo tallo con un aroma intensísimo a limón, para usar en trozos y generalmente retirar al final de la cocción. El lemongrass seco, en cambio, tiene un aroma más delicado pero concentrado: los trozos de hojas y tallos secos se pueden añadir directamente en la cocción o en infusión, liberando gradualmente el sabor sin necesidad de eliminarlos. Además, el lemongrass seco se conserva mucho más tiempo que el fresco, así que siempre puedes tenerlo a mano en la despensa.

Cómo Usar el Lemongrass Seco en la Cocina como Especia

El lemongrass seco es una especia versátil, capaz de conferir un inmediato toque cítrico a muchas preparaciones. En la tradición asiática, el lemongrass es un ingrediente clave que da sabor a sopas, currys, salsas y platos de pescado. También puedes usarlo en la cocina diaria para dar un toque oriental a tus platos. Aquí algunos usos del lemongrass seco:

• Sopas y caldos: añade una cucharada de lemongrass seco mientras cocinas caldos o sopas. Liberará su aroma a limón durante la cocción, haciendo el plato muy fragante.

• Currys y guisos asiáticos: en los currys tailandeses (rojo, verde, etc.) y en otros platos guisados con leche de coco, el lemongrass seco es imprescindible. Bastan 1-2 cucharaditas en la cocción para equilibrar el picante con una nota fresca y cítrica. Se combina perfectamente con ajo, jengibre, chile, lima y leche de coco.

• Platos de pescado: el lemongrass realza el sabor de pescados y mariscos. Pon una cucharadita de citronela seca en el papillote antes de hornear un filete de pescado, o añádelo al agua de la vaporera para cocinar gambas y verduras: se impregnarán de un delicado aroma cítrico. También puedes usarlo en marinadas para pescado y mariscos, junto con otros aromas.

Infusiones y Tisanas con Citronela Seca

Además de en la cocina, el lemongrass seco es excelente para preparar infusiones y tisanas de sabor fresco y agradable. Esta hierba, en forma de hojas secas de citronela, libera un aroma refrescante perfecto para disfrutar en cualquier momento. Puedes disfrutarla sola o combinarla con otras hierbas (por ejemplo, jengibre o menta) para crear infusiones personalizadas. Aquí un par de ideas:

• Tisana pura de lemongrass: vierte 1 cucharadita de citronela seca en una taza de agua hirviendo. Deja en infusión 5-8 minutos, luego cuela. Obtendrás una tisana de color amarillo claro, perfumada de limón y sin cafeína. Deliciosa también fría con algunos cubitos de hielo.

• Tisana de jengibre y citronela: combina una cucharadita de citronela seca y algunas rodajas de jengibre fresco, deja en infusión 5-7 minutos y cuela. Esta tisana combina el toque especiado del jengibre con la frescura cítrica del lemongrass, ideal después de las comidas o en cualquier momento del día.

Lemongrass Seco: Dosis Recomendadas

En infusión: usa aproximadamente 1 cucharadita de lemongrass seco por cada taza (200-250 ml) de agua. Deja en infusión durante 5-8 minutos y luego cuela.

En cocina: si una receta requiere 1 tallo fresco de citronela, puedes sustituirlo con 1 cucharada de citronela seca. Para 4 porciones de sopa o curry, generalmente son suficientes 2-3 cucharaditas de lemongrass seco añadidas durante la cocción.

Conservación del Lemongrass Especia

Conserva la citronela seca en un frasco hermético, protegido de la luz, la humedad y el calor. Usa utensilios secos cuando saques el producto y consúmelo preferiblemente dentro de los 12 meses posteriores a la apertura.

Combinaciones inusuales y creativas

Por ejemplo, puedes infusionar la citronela seca en leche (luego colarla) para aromatizar cremas, pudines o helados con un delicado aroma cítrico. O prepara un jarabe de lemongrass hirviendo las hojas secas de citronela en agua y azúcar: lo usarás para dar un toque tropical a cócteles, limonadas y tés fríos.

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