Gong fu cha: Ceremonia del Té Chino

La Ceremonia del Té en China: Historia, Materiales y Preparación con el Método Gong Fu Cha

La ceremonia del té es una tradición oriental muy extendida, un rito social y espiritual que va más allá de la mera preparación del té, abrazando los principios zen de armonía, respeto y contemplación, asumiendo la forma de una actividad cultural. En la cultura china, el té tiene una importancia fundamental: quizás muchos conozcan la ceremonia del té japonesa, pero no saben que el rito tuvo su origen en China, donde la preparación del té implica gestos, atención meticulosa y compromiso, convirtiéndose en un medio comunicativo y meditativo. En este artículo descubriremos todos los secretos del Gong fu cha, la ceremonia del té china.

La Ceremonia del Té

La ceremonia del té, o Gong fu cha, (工夫茶, gōngfūchá) conocida también como "Ceremonia del té 功 Kung Fu" hace referencia al arte de preparar el té en la cultura y tradición china según una precisa elección de materiales, fases de preparación, en respeto al principio fundamental de la armonía. El ceremonial del té tiene su origen en las provincias de Fujian y Guangdong, donde la producción y cultivo de té es elevada, pero se ha extendido por toda China y ha sido importada por otros países asiáticos como Japón y Corea, adquiriendo nuevas formas y significados.

La crucialidad de la ceremonia del té puede ser entendida desde el significado del nombre atribuido en chino: gongfucha se traduce como "té preparado con cuidado y atención": mientras que cha en chino significa té (pero también armonía entre el hombre y la naturaleza), la expresión gongfu puede ser traducida de varias formas, haciendo referencia al empleo de tiempo, esfuerzo y atención para realizar un trabajo, y la obtención de habilidades y resultados. La ceremonia del té china es una verdadera tradición cultural, que involucra todas las fases de la preparación de la bebida, desde la elección de los objetos, la preparación, el servir, hasta el degustar el té, todos gestos y reglas basados, se presume, en métodos de preparación tradicionales antiguos.

La ceremonia del té no es solo un rito espiritual, sino una forma de preparar el té de la mejor manera, empleada en las salas de té y por los conocedores para exaltar al máximo el sabor de esta bebida: un ritual estético, meditativo, que requiere, según los textos zen, respeto por el otro y por las cosas, gracia y armonía, sobriedad y candor, tranquilidad y soledad.

La Cultura del Té en China

El té es un elemento muy importante de la tradición oriental, pero especialmente de la china, donde tiene origen la ceremonia del té. Preparar té no tiene como único objetivo final el acto de beberlo, de consumir una bebida, sino que son las propias fases de preparación las que tienen una importancia esencial y ritual, transmitida a lo largo de los siglos y utilizada para celebrar momentos importantes, desde la llegada de invitados a casa hasta las bodas: la ceremonia del té es de hecho un rito sugestivo, refinado, hecho de normas codificadas precisas.

En China, la difusión del té, inicialmente consumido durante la dinastía Song con fines medicinales, pronto se amplió a todos los estratos sociales, y en el siglo XIV la mayoría de la población china bebía té. No solo consumo, sino también producción: hasta hoy , y son muchas las variedades preciosas y propias de las regiones del país, como el té de las montañas Wuyi de Fujian.

Es difícil atribuir una fecha al nacimiento del té: si se quiere creer en la leyenda, un mito cuenta que en el 2737 a.C. el emperador Shen Nong, que solía beber agua caliente, se quedó dormido un día bajo un árbol de té, y que algunas hojas cayeron en su vaso, dando origen a la infusión, de la cual el emperador quedó embriagado.

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Las Orígenes de la Gong fu cha

No hay rastros precisos sobre el origen de la ceremonia del té: ya se hablaba de ella en la dinastía Tang, que data de hace más de 1000 años, cuando el té era utilizado por los monjes en los templos budistas con fines medicinales: la preparación del té ya tenía un enfoque espiritual y meditativo, basado en principios con raíces en el Confucianismo y en las filosofías budistas: se cuenta que los monjes budistas solían beber té en diferentes momentos del día, para mantenerse despiertos y concentrados durante la meditación, pero también para ayudar en los estados mentales meditativos. Fue solo en el siglo VIII, con el libro "El Canon del Té" de Lu Yu, un monje chino, una detallada, así como la más antigua y completa documentación sobre el té, sobre todas las fases de su cultivo, procesamiento, sobre los utensilios necesarios para prepararlo y las propias modalidades de preparación, que esta práctica asume un carácter ritual, casi como si fuera un arte, que recoge no solo prácticas reguladas, sino conocimientos estéticos, técnicos y teóricos sobre todas las fases, hasta la degustación.

En los siglos, la ceremonia del té ha evolucionado, convirtiéndose no solo en un ritual de carácter espiritual, sino también social, de celebración de un momento o de comunión. La ceremonia del té chino más conocida es sin duda la Gong fu cha, atribuida al siglo XVIII y aún increíblemente difundida. Sin embargo, existen otros rituales, como la ceremonia del té Wu-Wo, de carácter mucho más espiritual, más similar a la ceremonia del té japonesa, en la que los invitados son invitados a un momento de contemplación interior, a olvidar las riquezas y los conocimientos, así como la individualidad, en favor de la obtención de una igualdad, de una comunidad, o la ceremonia Pin Cha, mucho menos rígida en las normas, que está puramente enfocada en la plena degustación y evaluación del té, y anima a los invitados a conocer, apreciar y disfrutar el té con espíritu crítico y con una observación completa del sabor, el aroma y las sensaciones que provoca. La Ceremonia del Té Cinese: Materiales En las ceremonias del té, se le da una importancia fundamental a los materiales, los ingredientes y los objetos. No solo la calidad de las hojas, sino también el agua para prepararla, que debe ser purísima, el fuego y la tetera deben ser elegidos cuidadosamente y mantenidos con atención. Desde la redacción del "Código del Té" se puede observar una importancia particular dada a los materiales utilizados en la preparación del té, que originalmente debían respetar reglas precisas que se transmitían de maestro a discípulo, pero que no seguían estándares unívocos, ya que cada maestro tenía sus propias convicciones. En Terza Luna puedes encontrar todo el menaje necesario en la sección dedicada, para organizar tu propia ceremonia del té chino. Tipos de Té En la ceremonia del té se utiliza generalmente el té Oolong, o Wulong, un té semioxidado que requiere una experta maestría en la producción, aunque en algunas ocasiones también se utiliza el té Pu erh. Es precisamente el té oolong el más producido en las provincias donde la Gong fu cha tiene origen, Fujian y Guangdong, además de Taiwán. También se utiliza una tetera característica, muy pequeña (aproximadamente 150-250 ml) llamada Yixing, que resalta el carácter estético de esta ceremonia. Utensilios para la Gong fu cha El set de té utilizado en la Gong fu cha se llama "cha dao" o "el camino del té", e incluye:

• Una tetera de cerámica de aproximadamente 250 ml, de fabricación artesanal, llamada Yixing, por el nombre del lugar de producción. Estas teteras tienen una superficie porosa que permite la absorción de los aromas del té.
• Tazas de 100 ml (generalmente son 4)
• Instrumentos de madera: pinzas para mover las tazas calientes, una cuchara similar a la utilizada para el matcha para dosificar el té realizado en bambú llamado chásháo, instrumentos para recoger las hojas de la tetera.
• Una bandeja de bambú llamada chájià con un agujero para recoger el agua vertida de la tetera y las tazas.
• Hervidor de agua
• Un paño y un mantel

Consulta nuestra sección dedicada a la Gong fu cha para descubrir estos y muchos otros materiales para la ceremonia del té.

Té Chino: Preparación Gong Fu Cha

La preparación del té durante la ceremonia del té chino se lleva a cabo según gestos, fases y pasos bien estudiados que conducen a obtener una taza de té perfecta. La perfección es un atributo importante en la ceremonia del té, y no solo se busca en las cosas materiales, sino también en el espíritu y la actitud de quienes participan y en la atmósfera en la que se lleva a cabo.

Dependiendo de las zonas, regiones y de quien prepara el té, las fases pueden ser diferentes, al igual que los instrumentos utilizados: en algunas tradiciones se utilizan instrumentos adicionales como pinzas y coladores. Sin embargo, se pueden identificar fases fundamentales comunes a la realización de la Gong fu cha:

• En primer lugar, en la bandeja de bambú se colocan la tetera y las cuatro tazas, llamadas gǎiwǎn, y se preparan los utensilios de madera y la caja con el té.
• Se llena la tetera con agua, 6 veces la capacidad de la tetera, y se lleva el agua a ebullición. Existen temperaturas óptimas para la infusión de diferentes tés, que a menudo son diferentes a la temperatura de ebullición: los maestros del té pueden determinar la temperatura del agua según el tamaño y la forma de las burbujas que se forman en el fondo.
• Una vez que se obtiene el agua a la temperatura adecuada, se procede a verterla en la tetera, llenándola y dejándola incluso desbordar, luego se vierte el agua de la tetera en las tazas, y con las pinzas se pasa el agua de una taza a la siguiente, hasta vaciarlas todas. Esto servirá para calentar tanto la tetera como las tazas.
• Luego se dosifica la cantidad de té utilizando la cucharilla de bambú, el chashao, y se muestran las hojas de té a los invitados, quienes pueden constatar su calidad, luego se vierten en la tetera. La fase de apreciación de la calidad y el aroma del té es una fase muy importante en muchas ceremonias de té, que invita a los invitados a sintonizar con el momento, a apreciar la estética y la importancia de la ceremonia.
• Se vierte agua de la tetera en las tazas, se espera unos segundos, y se vierte el agua en las tazas, rápidamente, de la primera a la última y luego de la última a la primera. También este agua se arroja en la bandeja, que generalmente tiene una rejilla y un agujero para recoger estos residuos de agua. Este proceso sirve para enjuagar el té del polvo.
• Luego se vierte nuevamente agua en la tetera, y se espera durante todo el tiempo de infusión. Una vez completada la infusión, se vierte, en un solo movimiento rápido y fluido, el té en las tazas, de la primera a la última y viceversa, asegurándose de que el color de la infusión y el aspecto sean uniformes en todas las tazas, ya que el té inicial tiende a ser más ligero que el del fondo, donde se encuentran las hojas. Por lo tanto, se requiere cierta habilidad para verter el té y comprender la infusión, que se convierte en un verdadero arte. En China son comunes los espectáculos de té kung fu, donde los maestros del té vierten la bebida con gestos acrobáticos utilizando teteras con picos muy largos.
• Las infusiones se pueden repetir, llegando a producir hasta 6 tazas de té para los tés de mayor calidad.

Ceremonia del Té: ¿En qué ocasiones se practica?

La ceremonia del té en China se lleva a cabo en diferentes momentos: es definitivamente un acto de bienvenida, y se practica cuando un invitado llega de visita, pero también cuando la familia se reúne, para disfrutar plenamente de la compañía de los visitantes en su hogar.

Sin embargo, no son solo estas las ocasiones para preparar una ceremonia del té: es muy común de hecho llevarla a cabo durante la boda, donde el té asume un papel simbólico, ya que la ceremonia del té es en sí misma una práctica de armonía y respeto. Los novios se arrodillan frente a sus padres y les sirven té, como muestra de gratitud: la ceremonia del té para la familia de la novia se lleva a cabo por la tarde, mientras que la de la familia del novio por la mañana, y a veces es la novia quien sirve té a la familia del novio, como símbolo de inclusión en la familia. El té tiene una importancia fundamental en la cultura y sociedad china, y es visto como un signo de respeto: los jóvenes muestran respeto hacia los mayores ofreciendo una taza de té, como solía ocurrir en el pasado entre individuos de diferentes rangos sociales, y verter una taza de té a alguien es un síntoma de una solicitud de disculpas. Aunque hoy en día la tradición de preparar té es mucho menos estructurada o cargada de significados emocionales, la ceremonia del té es una práctica que conserva una importancia social considerable, capaz de crear una unidad social de comunión. Artículos relacionados: - Fiori di Tè: I Tea Bouquet Che Sbocciano in Tazza - Bere Troppo Tè Fa Male? Ecco Quanto Tè Bere al Giorno - L'acqua per il tè: Come esaltare il nostro tè scegliendo la giusta acqua