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Die Geschichte des Tees, seine Ursprünge, wie er in über 4500 Jahren zur zweitbeliebtesten Getränk der Welt wurde und wie viele Variationen dieses Aufgusses von Camellia sinensis existieren, hat uns schon immer fasziniert. Wir wollten schon lange einen vertiefenden Artikel über die Ursprünge des Tees und seine Verbreitung im Westen schreiben. Nicht nur, weil Tee eine unserer größten Leidenschaften ist, die in einer Arbeit mündete (falls du es noch nicht kennst, entdecke unseren Online-Tee-Shop mit über 600 verschiedenen Produkten), sondern auch, weil wir oft auf Foren und Online-Diskussionen gestoßen sind, in denen viele Informationen über die Entstehung des Tees gesucht wurden, wo sein Gebrauch begann und sogar Fragen wie "Wer hat den Tee erfunden?" gestellt wurden. Aber in den meisten Fällen waren die Antworten falsch. Lassen Sie uns also etwas Klarheit schaffen!
Die Geschichte und die Ursprünge des Tees haben sehr alte Wurzeln. Die Heimat des Tees ist tatsächlich China und die ersten Verwendungen dieser Pflanze werden auf etwa 2500 v. Chr. datiert.
Ursprünglich wurde die Pflanze nicht zu Erholungszwecken verwendet, sondern zu medizinischen Zwecken: Die Blätter wurden zerkleinert, gemahlen und eingenommen. Der Tee hatte hauptsächlich antimikrobielle und antibiotische Eigenschaften, weshalb die antiken Völker im Süden Chinas ihn verwendeten. Und genau hier entstand der Tee, im Süden Chinas: Die Region, die wir heute als Yunnan kennen, ist einer der Brennpunkte, von dem aus der Tee sich durch die Auswanderung der Südchinesen in den Norden, dem Ursprung des chinesischen Tees, zu verbreiten begann!
Für sehr lange Zeit blieb die Verwendung und der Anbau von Tee exklusiv in chinesischem Besitz, und die Chinesen begannen, sich in Kunsthandwerk rund um diese Pflanze zu versuchen; zum Beispiel waren die Herstellung von Porzellan-Teekannen, Tassen und einer Vielzahl von handgefertigten Produkten ausschließlich chinesischer Besitz (einige Reproduktionen finden Sie in unserem Online-Shop zum Verkauf: besuchen Sie den Abschnitt Teekannen und Sets). Diese Entwicklungen erfolgten auch, um den Kaiser zufriedenzustellen; tatsächlich waren es die Kaiser, die den Gebrauch und Verzehr von Teeblättern sehr schätzten und die edelsten Blätter und Ernten besaßen, die direkt an den kaiserlichen Hof geschickt wurden.
WÄHLE AUS HUNDERTEN VON TEEVARIETÄTEN
Für sehr lange Zeit, bis zum 8. oder 9. Jahrhundert n. Chr., wurde Tee nur in China konsumiert. Erst mit der Ankunft der buddhistischen Mönche aus Indien begann sich der Tee zu verbreiten. Die Pilgerreisen der buddhistischen Mönche, die in China ankamen, gaben ihnen die Möglichkeit, diese Pflanze kennenzulernen und von ihren Eigenschaften fasziniert zu sein. Insbesondere half der Tee den Mönchen, während langer Meditationen wach zu bleiben.
Erst ab dem Jahr 1000 wurden Blätter und Samen der Pflanze nach Japan gebracht, das damit zum zweitgrößten Tee produzierenden Land wurde und weltweit für die reiche Vielfalt und hohe Qualität der japanischen Tees bekannt ist.
Wir machen jetzt einen großen zeitlichen Sprung und kommen im 17. Jahrhundert an, als zum ersten Mal westliche Händler in China auftauchen: Die ersten sind die Portugiesen, denen dann die Spanier und später die Engländer folgen. Dank ihnen und ihren ersten Kontakten mit Asien begann Tee langsam auch in Europa verbreitet zu werden.
Die Verbreitung von Tee im Westen - und der verschiedenen Tee-Sorten - erfolgte hauptsächlich durch die Leidenschaft, die die Engländer für dieses kostbare Getränk zu entwickeln begannen; tatsächlich waren die englischen Adelshöfe verrückt nach dieser Pflanze und begannen, sie immer mehr zu verlangen, bis ein regelrechter kommerzieller Markt für Tee entstand. Die Pflanze wurde in China angebaut, auf den Schiffen der portugiesischen, spanischen und englischen Händler transportiert und auf einer langen Reise nach Europa gebracht. Das Getränk wurde Teil verschiedener Traditionen und erhielt in verschiedenen Sprachen verschiedene Namen: Erfahren Sie mehr in unserem Blog-Artikel, in dem wir über die verschiedenen Schreibweisen des Wortes Tee sprechen!
Diese Handelssituation dauerte lange an und die Nachfrage nach Tee in England wurde immer größer, bis sie es leid waren, Tee aus China zu kaufen, und sich für einen Trick entschieden. All dies geschah dank der faszinierenden Geschichte eines Botanikers und Spions, Robert Fortune, der nach China geschickt wurde, um die Teepflanzen zu "stehlen" und sie nach Indien zu bringen.
Indien war zu dieser Zeit, im 19. Jahrhundert, eine britische Kolonie und Robert Fortune gelang es nach langer Zeit, die Teepflanzen zu stehlen und sie an ihren Bestimmungsort zu bringen. Hier wurden die ersten Anpflanzungen am Fuße des Himalaya in der Region Darjeeling gestartet: heute eine sehr berühmte Region für die Qualität ihres Tees (entdecken Sie all unsere seltenen Darjeeling-Tees).
Dank dieser kleinen großen Ereignisse in der Geschichte und den Ursprüngen des Tees ist er heute eines der meistgetrunkenen Getränke der Welt und wird behauptet, das zweitmeistgetrunkene Getränk nach Wasser zu sein.
Ursprünglich wurde Tee nicht so zubereitet, wie wir es heute tun, indem wir die getrockneten Blätter aufbrühen. Stattdessen wurden die Blätter zu Pulver zermahlen und verschiedene Gewürze hinzugefügt - vor allem von nicht-chinesischen Bevölkerungen wie den Mongolen, die Pfeffer und Butter hinzufügten. Tee wurde also lange Zeit in Pulverform getrunken, und so ist es bis heute in Japan geblieben, wie wir bereits im Beitrag über die Zubereitung des japanischen Matcha-Tees geschrieben haben.
Unsere Reise von den Ursprüngen des Tees bis heute endet hier. Eine Reise, die über 4500 Jahre gedauert hat und die hoffentlich Ihr Interesse geweckt und Ihr Wissen über die Welt des Tees erweitert hat.
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