Aucun produit dans le panier !
LIVRAISON GRATUITE À PARTIR DE 35€
COUPON DE BIENVENUE DE 5 € "CIAO5"
La plante de thé, le Camellia Sinensis (L.) ou Kuntze var. sinensis est une espèce de plante appartenant au genre Camellia et à la famille des Theaceae, dont les feuilles donnent naissance au thé, la boisson aux multiples propriétés, deuxième en termes de diffusion seulement après le café. Que l'on parle de thé noir, de thé vert ou de thé blanc, toutes ces variétés de thé proviennent du Camellia Sinensis, donc de la même plante, et se différencient par le type de récolte et de traitement, qui suit des processus traditionnels. Le Camellia Sinensis est appelé plante de thé, et non arbre à thé, qui en Italie désigne plutôt le Malaleuca alternifolia, à partir duquel est extrait l'huile connue sous le nom d'huile d'arbre à thé, et qui n'a rien à voir avec le thé, ni avec le Camellia.
Les camélias sont des plantes très répandues et robustes, et la plante de thé est l'une des cultures les plus anciennes de l'histoire : ses origines et la consommation de la boisson remontent au millénaire précédant la naissance du Christ, tandis que l'attribution de la dénomination est attribuée à Carl von Linné : vous pouvez en apprendre davantage dans l'article consacré à l'histoire du thé. Sa culture aurait commencé en Chine, pays d'origine du Camellia Sinensis (sinensis en latin signifie chinois), vers 400 après J.-C. et seulement des siècles plus tard exportée dans d'autres pays, comme le Japon. Il faut attendre la seconde moitié du XVIe siècle et le réseau commercial hispano-portugais pour que la plante de thé arrive en Europe, où, initialement utilisée par les personnes fortunées pour ses propriétés bénéfiques, elle commence à se répandre comme boisson de consommation, surtout en Angleterre. Ce sont les Anglais qui ont introduit la culture du thé en Inde, pendant la période coloniale, et sur l'île de Ceylan, aujourd'hui Sri Lanka, parmi les deux principaux producteurs mondiaux de thé. Le nom tea dériverait du chinois 'tay' (découvrez comment écrire correctement thé en italien dans notre article) qui a ensuite donné naissance à différentes variantes linguistiques, comme thé.
Il existe en réalité 81 variétés de Camellia Sinensis, mais seules deux sont considérées comme principales et ont un usage commercial : le Camellia sinensis sinensis, également appelé China, et le Camellia sinensis assamica, également appelé Assam, typique de l'Inde et adapté aux climats plus chauds.
Il existe également une variété moins répandue, la cambodgienne, le Camellia sinensis cambodiensis, ainsi que de nombreux hybrides : par exemple, dans les années 30 en Italie, un professeur de botanique a créé une variété appelée Camellia thea ticinensis, qui pouvait résister au climat rigoureux de la plaine du Pô, bien que sa diffusion n'ait pas été très réussie.
Le Camellia Sinensis présente également différents cultivars, les sous-espèces botaniques avec lesquelles sont créés différents mélanges de thé, issus de la grande tradition et diffusion de la culture de la plante de thé, qui a pris dans différents pays, différentes méthodes et processus qui ont conduit à la production de variétés particulières. Les cultivars les plus célèbres et répandus du Camellia Sinensis sont :
Comme toutes les plantes de Camellia, la plante de thé a besoin d'être cultivée dans des climats tempérés (entre 10° et 30°) avec des pluies régulières (au moins 127 cm de pluie par an). En effet, elle pousse généralement de manière optimale dans des climats tropicaux et subtropicaux, où des cultures peuvent être trouvées jusqu'à 2500 m d'altitude. Le Camellia Sinensis peut également être cultivé à la fois dans des zones ensoleillées et plus humides, à condition que le sol soit assez fertile : le sol idéal pour la culture de la plante de thé est acide, sans stagnation d'eau, et elle est même cultivée dans des régions comme la Cornouailles, en Angleterre.
La plante de thé offre une récolte à partir de 3 à 5 ans, et elle est cultivée jusqu'à environ 1 à 1,20 m de hauteur pour faciliter la récolte : suivre attentivement la croissance et la culture du Camellia sinensis est d'une importance fondamentale, car si elle était laissée à sa croissance naturelle, elle deviendrait un arbre, au lieu de cela, pour favoriser la récolte, elle est cultivée comme un arbuste à feuilles persistantes. La plante de thé est un arbuste dressé, dont les feuilles ont une forme ovale-acuminée et mesurent de 4 à 15 cm de long, et les fleurs sont blanches avec des étamines jaunes. Les feuilles de thé contiennent de la caféine.
Quatre cinquièmes de la production mondiale de thé proviennent actuellement principalement de la Chine, de l'Inde, du Sri Lanka et du Kenya. Plus en arrière, des pays où la tradition du thé est tout de même très forte, le Vietnam, Taiwan et le Japon en particulier, où la tradition, la consommation et la culture du thé sont l'un des piliers du pays, donnant naissance à certains des thés verts les plus précieux qui existent. Dans les pays orientaux, bien plus qu'en Occident, la consommation de thé n'a pas seulement une valeur de boisson, mais représente un rituel spirituel et social, appelé 'cérémonie du thé', qui a pris naissance en Chine avec le Gong fu cha.
Les processus qui permettent d'obtenir les feuilles de thé en vrac que nous trouvons en vente prêtes à être infusées sont divers, et se déroulent en phases qui peuvent varier en fonction de l'endroit et de la plantation de thé, du pays et de la méthode de transformation propre à chacun.
La plantation se fait avec environ 10 000 plantes par hectare de terre, à environ un mètre de distance. Parfois, des protections sont utilisées pour protéger les plantes de thé du vent ou du soleil direct. On parle d'ombrage des feuilles de thé, au Japon 'kabuse', qui se fait en utilisant des auvents.
Le thé noir, par exemple, est un thé fermenté ou oxydé, un processus qui entraîne l'assombrissement des feuilles par le processus naturel de fermentation, qui après les phases de flétrissage et de 'secouage' ou mélange, permet aux feuilles de reposer. Les thés oolong, semi-fermentés, sont également soumis à la fermentation, qui cependant est interrompue à un certain pourcentage : les thés noirs sont donc complètement oxydés tandis que les oolong varient en fonction du degré d'oxydation. Les thés verts, en revanche, sont des thés non fermentés, car le processus naturel d'oxydation est arrêté par des sources de chaleur : le thé vert matcha, par exemple, subit un processus de transformation supplémentaire qui consiste à broyer les feuilles en poudre très fine, tandis que le kukicha et le hojicha sont des thés verts qui subissent un processus de torréfaction. Les thés pu erh, en revanche, sont post-fermentés, c'est-à-dire soumis à des processus de fermentation microbienne après les phases de séchage et de laminage.
Les types de thé issus du Camellia Sinensis les plus courants sont :
Nous avons sélectionné plus de 700 produits de qualité parmi des dizaines de producteurs du monde entier. Terza Luna est la référence pour tous les passionnés de thé, d'herbes et d'épices.
ENTREZ DANS LE MONDE DE TERZA LUNA
Pendant des siècles, le thé a été utilisé pour ses propriétés bénéfiques, autrefois en particulier parmi les classes sociales les plus élevées. Le thé obtenu à partir des feuilles de Camellia Sinensis, consommé comme boisson, présente en général des propriétés astringentes, antibactériennes, antivirales et antioxydantes, ainsi que des stimulants pour le système nerveux. Le thé est également un tonique et un stimulant, contenant de la caféine, dont l'action est médiée par la présence de catéchines et de L-théanine, qui induisent un état de relaxation, et est utilisé en cas de dépression.
Dans la médecine traditionnelle, notamment en Chine et en Inde, le thé est encore utilisé comme remède contre la migraine, les troubles gastro-intestinaux, les maux de tête et les problèmes digestifs et la nausée. En médecine homéopathique, le thé est administré sous forme de gouttes et de granules.
De la plante de thé, on n'utilise pas seulement les feuilles pour l'infusion, mais aussi les graines. Les graines de la plante de thé, Camellia Sinensis, sont pressées pour obtenir une huile, un composé d'acide oléique, de vitamine A, de vitamine B et de polyphénols, connu sous le nom de tsubaki-abura. De la Camellia sinensis est également produit un extrait, utilisé à des fins cosmétiques. Il se présente également sous forme d'huile et est un hydratant très puissant, utilisé dans les traitements anti-âge car il pénètre facilement dans la peau.
Pour préparer les feuilles de thé en infusion, il suffit de suivre quelques règles simples, qui doivent cependant être respectées avec précision pour obtenir une tasse de thé parfaite. Il est tout d'abord préférable d'utiliser du thé en vrac en feuilles, à préférer aux sachets de qualité incertaine. Quelques outils suffisent : une bouilloire ou une casserole, une théière et une tasse, et si vous en possédez un, un thermomètre à thé pour contrôler la température et un minuteur pour le temps d'infusion.
Pour préparer le thé, vous devrez :
Pour en savoir plus sur les temps d'infusion des différents thés, les températures et les bonnes méthodes d'infusion, nous avons écrit un article sur tous les secrets de la bonne préparation du thé.
La culture de la plante de thé peut également être expérimentée à la maison : nombreux sont ceux qui essaient de cultiver le Camellia Sinensis, et bien que le thé qui en est issu ne puisse être travaillé avec la maîtrise des plus célèbres maîtres de thé, la culture de la plante de thé en pot peut être une expérience intéressante ! Vous pouvez acheter directement les graines de la plante de thé, les faire germer avant de les transférer en pot, ou acheter une plante déjà formée en pépinière. Si vous recherchez simplement la qualité d'un thé pur, cultivé et travaillé selon les normes de qualité les plus élevées, explorez notre section de thés en vente en ligne, importés directement des meilleurs jardins de thé du monde.
